Faz hoje 200 anos que nasceu o químico alemão Robert Wilhelm Eberhard von Bunsen que ficou conhecido por ter aperfeiçoado um queimador inventado pelo físico-químico britânico Michael Faraday e actualmente conhecido pelo Bico de Busen. Este queimador passou a trabalhar com emissões espectrais de elementos químicos aquecidos. Este investigador alemão também é conhecido por ter descoberto que a utilização do óxido de ferro hidratado como agente precipitante é, ainda, o melhor antídoto para combater o envenenamento por arsénico.
A Robert von Bunsen deve-se mais três importantes descobertas:
- A do eléctrodo de carbono que substituiu o dispendioso eléctrodo de platina utilizado na bateria de Grove;
- A utilização do ácido nítrico na produção de metais puros como o magnésio, alumínio, crómio, sódio, manganês, cálcio, bário e ainda o lítio por electrólise;
- A obtenção do cloreto de hidrogénio a partir do hidrogénio e cloro, num estudo que contou com a preciosa colaboração de Henry Roscoe.
Von Busen - que dedicou toda a sua vida à investigação e à universidade - morreu em Heidelberg em Agosto de 1899.
José Maria Pignatelli
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